ESTASI CULINARIE

"Sciacquò scrupolosamente il riso thai in un piccolo scolapasta argentato, lo scolò, lo versò in una pentola, lo ricoprì con una quantità d'acqua salata pari ad una volta e mezzo il suo volume, mise il coperchio e lasciò cuocere. Aveva adagiato i gamberetti in una ciotola di maiolica. Li sgusciò con meticolosa concentrazione mentre chiaccherava con me, essenzialmente del mio articolo e dei miei progetti. Non accelerò nè rallentò la cadenza nemmeno per un attimo. Quando ebbe privato anche l'ultimo arabesco del suo viluppo protettivo si lavò le mani con cura, usando un sapone al latte. Con lo stesso ritmo pacato mise sul fornello un tegame di ghisa, vi versò un filo d'olio d'oliva , lo fece scaldare e vi gettò a pioggia i gamberetti sgusciati. La spatola di legno li circuiva con destrezza e, senza lasciare nessuna scappatoia, afferrava le minuscole mezzelune da ogni parte e le faceva danzare sulla padella profumata. Poi un pizzico di curry. Nè troppo, nè troppo poco. Una polvere sensuale abbelliva con il suo oro esotico il rame rosato dei crostacei: l'Oriente reinventato. Sale, pepe. Sgranò con le forbici un rametto di coriandolo sopra la padella.

Alla fine, rapidissimo, una spruzzata di cognac e un fiammifero; dal recipiente guizzò una lunga fiamma astiosa, come un richiamo o un grido finalmente liberato, un sospiro insopprimibile che si estingue con la stessa velocità con cui si è levato.
Sul tavolo di marmo attendevano un piatto di porcellana, un bicchiere di cristallo, splendidi pezzi d'argenteria e un tovagliolo di lino ricamato. Con il mestolo didpose scrupolosamente nel piatto la metà dei gamberi e rovesciò il riso dalla minuscola ciotola dove prima lo aveva pressato, così che si formasse una cupoletta paffuta, coronata da una folgli di menta. [...] Uno spuntino. Ecco ciò che Jacques Destrères chiamava uno spuntino. Sapevo che diceva sul serio e che tutti i giorni si concedeva un bocconcino di paradiso, inconsapevole della raffinatezza del suo quotidiano, da vero intenditore, da autentico esteta che tiene lontano dalla vita di ogni giorno qualsiasi messa in scena.[...] quel pasto che non assaporai rimase uno dei migliori della mia vita."